中島潔

朝焼小焼だ

大漁だ

大羽鰮（いわし）の

大漁だ。

浜は祭りの

ようだけど

海のなかでは

何万の

鰮（いわし）のとむらい

するだろう。

～金子みすゞの詩「大漁」から

1943年生まれの童画作家、中島潔。母を早くに亡くし、すぐに再婚した父を嫌い、父の元を去り、その父に対する反発心で絵を描き始めたという。彼の絵の世界は、そんな激しいこころのうちとは裏腹で、ふるさとの優しいまなざしの子供たちの世界である。転機が、金子みすずの詩「大漁」を読んだときに訪れたそうだ。その最後の3行にある、いのちのはかなさ、これが自分に欠けていたことに気づいた。それからは、「大漁」という題材をいくどか描いている。

父の死で第2の転機が来た。いのちの輝き、これが分かったのだそうだ。最後の第4作目の「大漁」が2010年、襖絵8枚となって清水寺に奉納された。第3作「大漁」でいわしの大群に背を向けて悲しげにしていた少女は、第4作「大漁」では、向かってくるいわしの大群を真正面に見据えて立っている。第3作「大漁」が金子みすゞの世界で、第4作「大漁」がいのちの輝きを知った自分の世界だという。

「大群の先頭を行く鰮（いわし）に自分の亡き母への感謝を伝えてもらうように、目は少し優しく描きました。清水寺は仏様の場所なので、自分の思いを母に伝えてくれるのではないでしょうか」、と中島潔は語っている。